Die Geschichte hinter Karl Lagerfelds ikonischem Pferdeschwanz

Dec 24, 2023

Von Calin Van Paris

Das Thema der Ausstellung und Gala des Costume Institute 2023 im Metropolitan Museum of Art lautet „Karl Lagerfeld: A Line of Beauty“ – und man kann Lagerfelds eigene Ästhetik nicht ohne seinen ikonischen Pferdeschwanz betrachten. Optisch gesehen wurde Karl Lagerfeld in den 1970er-Jahren zu dem Karl Lagerfeld, den wir alle als Ikone verehren, mit der Einführung seines nach hinten gezogenen Pferdeschwanzes, ein Schritt, der, obwohl ursprünglich nützlich, zu einem integralen Bestandteil seiner äußeren Persönlichkeit werden sollte.

Laut Caroline Lebar – einer langjährigen Kollegin und SVP für Image und Kommunikation bei Karl Lagerfeld – war der Pferdeschwanz ursprünglich ein pflegeleichtes Mittel, um weiche, das Gesicht umrahmende Locken zu bändigen. Aber es entwickelte sich zu einer Art Marketinginstrument. Irgendwann in den 1980er Jahren, als Lagerfeld über eine geringfügige Stiländerung nachdachte, wurde Lagerfeld von einem Mitglied des Kommunikationsteams von Elizabeth Arden (mit dem Lagerfeld am Duft KL von Karl Lagerfeld arbeitete) gesagt, dass der Verzicht auf das Pony sich nachteilig auf zukünftige Kampagnen auswirken könnte. „Ich erinnere mich, dass er sagte: ‚Können Sie sich vorstellen, was sie mir gesagt hat? Ich kann meinen Haarschnitt jetzt nicht für immer ändern?‘“, erinnert sich Lebar. Nach dem ersten Schock schien Lagerfeld seinen tief sitzenden Raffhalter zu genießen, den Rachael Gibson (alias The Hair Historian) mit der Warteschlange aus dem 18. Jahrhundert vergleicht: einen mittellangen Pferdeschwanz, der von den meisten Männern getragen wurde, auch beim Militär, wo er weiterhin obligatorisch war bis ins 19. Jahrhundert.

„Normalerweise wurde die Warteschlange mit einer Schleife getragen, was auch Karl normalerweise tat“, sagt Gibson. „Das charakteristische weiße Finish schien auch auf die historische Verwendung von Haarpuder hinzuweisen, das im 18. Jahrhundert von den meisten Menschen verwendet wurde. Während Haarpuder in einer Vielzahl von Farbtönen erhältlich war, galt Weiß als das begehrteste Mittel, um einen stattlichen, raffinierten Look zu kreieren beenden."

Der Friseur und Mitarbeiter Sam McKnight weist darauf hin, dass das oben erwähnte Finish von Lagerfelds Raffhalter einige Nebenwirkungen mit sich brachte. „Nachdem er grau geworden war, sprühte er es gern mit weißem Trockenshampoo à la Marie Antoinette ein und ich musste es immer von seinen Jackenschultern klopfen, wenn er fotografiert wurde“, sagt McKnight. „Als ich mein eigenes Trockenshampoo auf den Markt brachte, habe ich es unsichtbar gemacht – aber das war natürlich nicht das, was er wollte, also blieb das alte weiße Zeug auf seinem Tisch!“

Von Elise Taylor

Von Taylor Lashley

Letztendlich ist Lagerfelds Pferdeschwanz eine Lektion in Sachen Branding. „Karl war ein hochqualifizierter und intuitiver Bildermacher, der die Bedeutung einer Silhouette wusste, ganz ähnlich wie Warhol“, sagt McKnight. „Er wusste, dass seine Haarsilhouette sofort erkennbar war, wie bei vielen der unsterblichen kulturellen Ikonen, die sich unauslöschlich in unser Gehirn eingeprägt haben: Elvis, Monroe, Einstein, Marie Antoinette, Königin Elizabeth. Mit diesem niedrigen Pony hat sein ikonischer Status Bestand gehabt.“