Die philippinischen Inselbewohner, die ihre Träume verwirklichen

Jun 30, 2023

„In Mindanao verweben einige Frauen ihre Träume zu Textilien. Sie sind Traumweberinnen“, sagte die Freiwillige im Museum für philippinische Wirtschaftsgeschichte in der philippinischen Stadt Iloilo. Er zeigte auf ein Bild weiß-roter linearer Muster, die auf schwarzem Hintergrund eingewebt waren. Fasziniert fragte ich nach weiteren Einzelheiten, aber der Mann sagte mir nur, dass diese Frauen am Sebu-See lebten.

Die zweitgrößte Insel der Philippinen, Mindanao, war einst ein entmutigendes Reiseziel. Jahrelange bewaffnete Konflikte im letzten Jahrzehnt hielten die südlichste Insel des Landes vom Radar der meisten Touristen fern. Doch seit dem Ende des Kriegsrechts im Jahr 2020 hat die Insel vorsichtig ihre Türen geöffnet und ermöglicht Touristen, die bereit sind, den Warnungen der Regierung zu trotzen, eine der verführerischsten Traditionen Asiens kennenzulernen: das Weben von Träumen.

Seit mindestens drei Jahrhunderten gibt das indigene T'boli-Volk die Praxis des Traumwebens oder T'nalak in ländlichen Dörfern rund um den Sebu-See weiter, einem türkisfarbenen See inmitten der üppigen Berge im Süden von Mindanao. Diese Textilien werden aus Naturfasern hergestellt, die von den Stängeln der bananenähnlichen Abacá-Pflanze abgetrennt werden. Die Dorfbewohner glauben, dass die Göttin Fu Dalu (der Geist von Abacá) mit Frauen kommuniziert, indem sie in ihren Träumen als Tier- oder Menschenfigur erscheint. Meister-Traumweber interpretieren diese Visionen dann in Muster, deren Weben normalerweise drei bis vier Monate dauert. Der Prozess wird vollständig von Hand mit rein natürlichen Zutaten durchgeführt und obwohl er vom Webermeister geleitet wird, handelt es sich um eine gemeinsame Anstrengung der Gemeinschaft, die als heilige Hommage an die Göttin gilt.

Das Weben von Träumen findet nur auf der südlichsten Insel der Philippinen, Mindanao, statt (Quelle: Kan Zhang)

Das Webzentrum Lang Dulay T'nalak befindet sich in einem hölzernen T'boli-Langhaus (Gono Bong) 3 km östlich des Sees im Dorf T'Bong und ist einer der Hauptknotenpunkte von T'nalak. Der Name des Zentrums ehrt den verstorbenen Webermeister Lang Dulay, die Prinzessin von T'boli und eine der berühmtesten Traumweberinnen. Heute ist der amtierende Webermeister Sebulan Dulay, Langs Schwiegertochter, die seit mehr als 60 Jahren webt.

Als ich eintrat, stand Sebulan auf und begrüßte mich, indem sie eine Melodie auf einer Reihe Gongs spielte, während ihr Sohn Charlie sie auf der Trommel begleitete. „Das ist unsere Art, Gäste willkommen zu heißen“, lächelte sie. Als Sebulan mit dem Weben fortfuhr, erklärte Charlie, der das Zentrum leitet, wie das Weben von Träumen funktioniert.

Die Fähigkeit, Träume in Muster umzuwandeln, gilt als mysteriöse und spezielle Fähigkeit. Während also jeder träumt, können nur wenige ausgewählte Frauen Traumweberinnen werden. Laut Charlie wird diese Fähigkeit immer unter der Anleitung von Fu Dalu erworben und erfordert jahrelange Übung.

Die meisten jungen Weber lernen und weben nur die Muster, die Meister-Traumweber – insbesondere Lang Dulay – „gesehen“ haben. Der verstorbene Webermeister hinterließ etwa 100 charakteristische T'nalak-Muster, jedes mit seinem eigenen Namen und seiner eigenen Geschichte, von Gemayaw Logi, dem legendären Prinzen von T'boli, bis zum Sobobun, einem kleinen Frosch im Sebu-See.

Im Webzentrum Lang Dulay T'nalak interpretiert Webermeister Sebulan Visionen der Göttin Fu Dalu (Bildnachweis: Kan Zhang)

Nur erfahrene Weber wie Sebulan können ihre eigenen Träume weben. Als ich ankam, war ihre neueste Kreation gerade von einem japanischen Kunden bestellt worden. Darin war ein weißer Vogel (genannt Hafak-Stier Blila) abgebildet, der von einer roten, rautenförmigen Umrandung umhüllt war, mit zwei symmetrischen rechteckigen Köpfen und einem Paar ausgestreckter Flügel, als würde er fliegen. Neben ausländischen Käufern werden Sebulans Werke auch von Großhändlern aus Manila erworben. Die Textilien können bis zu 1.500 philippinische Pesos (£22,83) pro Meter erzielen.

Während der Designprozess voller Geheimnisse steckt, ist der Webprozess leichter zu verstehen. Die rohen Abacá-Stängel in gewebte Fäden zu verwandeln, ist harte Arbeit. Zunächst wird das fleischige Material im Inneren der Stängel abgetrennt, getrocknet, gerieben und gekämmt, um weiche, elastische Fasern zu erzeugen. Charlie zeigte mir ein Bündel dieser Fasern, jede etwa 2 m lang und ähnelte den weißen Haaren einer älteren Person. Das Bündel enthielt etwa 1.400 Stränge, was etwa 6 Meter T'nalak ergibt.

Nachdem die Fasern gesammelt wurden, werden sie gewebt und gefärbt. Ich sah zu, wie Sebulan mit maschineller Geschwindigkeit und Präzision schwarze Fäden um Bündel geglätteter Abacá-Fasern wickelte. T'nalak enthält drei Farben: Weiß symbolisiert Reinheit, Rot steht für Blut und Schwarz steht für den Boden. Neben weißem Abacá stammen auch die beiden anderen Farben von einheimischen Pflanzen. Das Rot stammt aus den bräunlich-roten Wurzeln des Loko-Baums, während das Schwarz durch siebentägiges Kochen der grünen Blätter des Knalum-Baums gewonnen wird, wodurch sie tintenschwarz werden.

Während Sebulan arbeitete, kämmte ein junges Mädchen die verwickelten Abacá-Faserbündel, um sie weicher und haltbarer zu machen und sie für das Weben vorzubereiten. Neben ihr war eine andere Dame damit beschäftigt, auf einem Webstuhl Schussfäden in gefärbte Kettfäden einzufügen, wodurch das komplizierte Muster des Textils zum Vorschein kam.

Traumweber nutzen die Fasern der bananenähnlichen Abacá-Pflanze (Quelle: lisyl/Alamy)

Die Praxis von T'nalak beinhaltet einige strenge Tabus. Als Zeichen des Respekts gegenüber Fu Dalu ist es den Weberinnen und ihren Ehemännern zum Beispiel verboten, während des umfangreichen Webprozesses Sex zu haben. Aber während nur Frauen Traumweberinnen sein können, sind auch Männer beteiligt.

Männer sind oft dafür verantwortlich, die Abacá einzupflanzen, abzustreifen und den neu gewebten Stoff zu glätten. Dazu befestigen sie eine Kaurimuschel an einem Ende einer Abacá-Stielstange und verbinden das andere Ende als Scharnier mit dem Dach, indem sie auf die Stange drücken, um Druck auf die Faser mit der Schale auszuüben.

Im Dorf T'Bong gibt es etwa 70 Haushalte, und Charlie erzählte mir, dass es etwa 25 erfahrene Weber und etwa ein Dutzend Lehrlinge gibt. Nach Angaben des Museums für philippinische Wirtschaftsgeschichte war die Traumweberei früher rund um den Sebu-See weit verbreitet. Aber nachdem ich mehrere andere Dörfer rund um den See erkundet hatte, traf ich keine einzige Familie, die noch webte, was darauf hindeutet, dass diese altehrwürdige Tradition möglicherweise verblasst.

Als Mindanao mit der Wiedereröffnung begann, entstanden Resorts entlang des Sees. Viele sind mit T'boli- und T'nalak-bezogenen Dekorationen geschmückt, doch nachdem man Mitarbeiter in drei verschiedenen Resorts gefragt hatte, wusste niemand, welche Geschichten dahinter steckten. In einem Laden am Seeufer, der T'nalak an Touristen verkauft, konnte eine Einheimische keines der Muster nennen, die sie verkaufte.

Dream-weaving enthält drei Farben, die alle aus Naturfasern gewonnen und gefärbt werden (Quelle: Kan Zhang)

Es gibt jedoch Einheimische, die sich dafür einsetzen, die T'boli-Traditionen am Leben zu erhalten. Seit 1995 leitet Maria Todi, eine T'boli-Kulturbotschafterin, die Lake Sebu School of Living Traditions in einem Langhaus am Seeufer. Zusätzlich zum Weben, das ihr ein anderer Webermeister beibringt, unterrichtet sie einheimische Kinder in T'boli-Musik und -Tanz.

Maria Todi hat auch die verschiedenen kulturellen Traditionen von T'boli dokumentiert, darunter T'nalak. Als wir in ihrer Schule sprachen, erklärte sie, dass diese kostbaren Textilien einst als Zahlungsmittel dienten und sogar Kühe oder Wasserbüffel als Mitgift bei Hochzeiten ersetzen könnten. Sie sagte, dass die T'nalak, wie viele ihrer anderen Traditionen, mit der raschen Integration der T'boli in die moderne Gesellschaft ihren praktischen Wert verloren und zu einem rein kulturellen Symbol verfielen, das Gefahr laufe, vergessen zu werden.

„Der Grund, warum wir die School of Living Traditions gegründet haben, besteht darin, Kinder wiederzubeleben, sie zu erziehen und ihnen verständlich zu machen, dass mit dem Tod unserer Kultur auch unsere Existenz stirbt“, sagte sie.

Maria Todi dokumentiert und versucht, verschiedene T'boli-Traditionen zu retten (Quelle: Kan Zhang)

Laut Maria Todi sollte die T'boli-Kultur nicht nur Touristen präsentiert, sondern auch zu Hause praktiziert werden. „Früher traten meine Schüler manchmal für Geld in den Resorts auf, aber ich erlaube das nicht mehr“, erklärte sie. „Touristen werfen beim Essen nur einen Blick auf die Show, daraus können sie nichts lernen.“

Diese Sorge erstreckt sich auch auf T'nalak. Für diejenigen, die seinen Ursprung nicht kennen, ist es nichts weiter als ein Stück Stoff. Aber für diejenigen, die wissen, wie T'boli-Frauen jahrhundertelang versucht haben, ihre flüchtigsten Visionen festzuhalten, sind diese altehrwürdigen Textilien ein bleibendes Zeugnis einer Kultur und von Menschen, die unsere Welt und die Geisterwelt anders sehen.

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