Nicola Mendelsohn kämpfte auf ihrem Weg zur Top-Meta-Führungskraft gegen eine unheilbare Krebserkrankung. Jetzt versucht sie, die Wachstumskrise der Facebook-Mutter zu lösen

May 01, 2023

Meta steht auf Platz 31 der Fortune-500-Liste 2023. Das Unternehmen erzielte im vergangenen Jahr einen Umsatz von 116,6 Milliarden US-Dollar.

Im November 2016 saßen Mark Zuckerberg, CEO von Facebook, und Sheryl Sandberg, COO von Facebook, mit gesenktem Kopf in einem Kriegsraum und kämpften mit den Folgen der Rolle der sozialen Medien als Verstärker rechtsextremer Fehlinformationen, die zur Wahl von US-Präsident Donald Trump beitrugen. Etwa zur gleichen Zeit saß Nicola Mendelsohn, damals Facebook-Vizepräsidentin für Europa, den Nahen Osten und Afrika (EMEA), mit ihrem Mann zu Hause in London und erlebte das schlimmste Wochenende ihres Lebens. Die politischen Probleme ihrer amerikanischen Kollegen waren ihr wahrscheinlich sehr fern.

Mendelsohn hatte einen ungewöhnlichen Knoten in der Nähe ihrer Leistengegend entdeckt. Sie dachte sich nichts dabei, aber ein Arzt empfahl ihr, sich untersuchen zu lassen. An diesem Freitag legte sie den Hörer auf und kam zurück, um einen verpassten Anruf ihres Arztes nach dem anderen zu sehen. Sie wusste, dass die Nachrichten nicht gut sein konnten. Sie drehte sich um, stellte sich das Schlimmste vor und dachte darüber nach, was sie ihren vier Kindern erzählen würde. „Ich hatte ein körperliches Gefühl, dass das wirklich schlimm ist – als hätte man einen Schlag in den Solarplexus bekommen“, erinnert sie sich.

Die Ergebnisse waren so schlimm, wie sie befürchtet hatte: Der kleine Knoten war einer von mehreren Tumoren am ganzen Körper. Sie hatte ein follikuläres Lymphom, einen unheilbaren Blutkrebs, der jedes Jahr bei 25.000 Amerikanern diagnostiziert wird.

Das war vor fast sieben Jahren. Nach diesem schrecklichen Wochenende schwor sich Mendelsohn, sich nie wieder so hoffnungslos zu fühlen. Ihr Arzt überwachte zunächst das Fortschreiten ihres Krebses, dann begann sie mit einer Behandlung, die bis zur Pandemie andauerte, als Mendelsohn wegen ihres geschwächten Immunsystems zu Hause isoliert wurde. Jetzt, im Alter von 51 Jahren, hat sie keine Anzeichen einer Krankheit und setzt sich für Patienten mit der zu wenig erforschten und unterfinanzierten Krankheit ein.

Eine Krebsdiagnose kann eine klärende Erfahrung sein, die Patienten dazu veranlasst, ihr Leben neu zu ordnen. Arbeit kann zu einem nachträglichen Gedanken werden. Auch Mendelsohn hatte diesen Moment der Klarheit, doch ihre Diagnose bestärkte sie darin, dass sie die Dinge so belassen wollte, wie sie waren. Sie liebte ihr Leben; Ihre Werbekompetenz steht im Einklang mit der angeblichen Mission von Facebook, die Welt zu verbinden – eine Sache, an die sie fest glaubt. Ihre Theater-Kind-Energie hat sie bei Kollegen und der kreativen Community Londons beliebt gemacht. „Die Leute wollen, dass Nicola gewinnt“, sagt Michael Kassan, der gut vernetzte CEO von MediaLink, einem strategischen Beratungsunternehmen.

Während dieser Tortur arbeitete Mendelsohn weiter und stieg bei Facebook und jetzt auch bei Meta weiter auf. Im Februar dieses Jahres beförderte Meta Mendelsohn zum Leiter seiner globalen Geschäftsgruppe, einem einflussreichen Job für die Abwicklung der Beziehungen zu den großen Werbetreibenden, die im vergangenen Jahr den Großteil von Metas Werbeeinnahmen in Höhe von 114 Milliarden US-Dollar beisteuerten. Sie beaufsichtigt außerdem das Geschäftspartnerschaftsnetzwerk und das globale Business-Engineering-Team. Mit dem Abgang von Führungskräften wie Sandberg und Marne Levine ist Mendelsohn, die an COO Javier Olivan berichtet, zu einer der ranghöchsten Frauen des globalen Technologieriesen geworden.

Die Beförderung ist eine Karriereleistung für den gebürtigen Manchester-Engländer, der sich nie vorgenommen hat, eine Führungsspitze zu werden. Aber die aktuelle Lage von Meta hat den Erfolg getrübt: Im vergangenen Jahr verzeichnete das Unternehmen drei Quartale in Folge rückläufige Umsätze im Jahresvergleich und hat die Entlassung von rund 24 % seiner Mitarbeiter angekündigt. Die wirtschaftlichen Aussichten für Werbetreibende, deren Dollars Metas ausufernde Maschinerie antreiben, sind düster.

Mendelsohn gibt nicht vor, dass ihre Erfahrung mit der Krebserkrankung zu lebensverändernden Veränderungen geführt hätte. Vielmehr festigte es ihren bestehenden Führungsstil: die anstehende Aufgabe in kleinere, überschaubare Teile zu zerlegen; Das Gesamtbild kann zu überwältigend sein. So überlebte sie die akute Phase ihrer Diagnose; So will sie ihren Teil von Metas größerer, existenzieller Krise meistern.

Wie viele Meta-Führungskräfte kann Mendelsohn viel reden, ohne viel zu sagen. Außer wenn Mendelsohn es tut, kann die Wirkung wirklich bezaubernd sein. Der relativ neue New Yorker sitzt im Instagram-Bereich von Metas angesagten Büros am Astor Place. Sie kommt mit ihrer üblichen sprudelnden Begrüßung – einer Umarmung – und ihrem charakteristischen femininen Stil, ihre Nägel sind in Chromviolett lackiert.

Auf die Frage nach den Kennzahlen für Facebooks relativ neue Instagram Reels, die kurzen Videobeiträge, die weniger Werbemöglichkeiten bieten als Instagram Stories und Facebooks Feed, sagt sie, dass Messaging die Zukunft sei und beginnt mit einer Story über den Schuhkauf in Brasilien über den WhatsApp-Dienst von Meta. Sie nutzt eine Anekdote über das Aufwachsen in England mit einem Fernseher, um eine Frage zu den Datenschutzbedenken im Zusammenhang mit gezielter Werbung abzulenken. „Ich musste mir viele Anzeigen ansehen, die nichts mit mir zu tun hatten“, erinnert sie sich. Sie teilt mit, dass ihre 25-jährige Tochter verlobt ist. Jetzt beziehen sich die Anzeigen, die sie und ihre Tochter sehen, auf Hochzeitsutensilien. „Personalisierte Werbung bedeutet, dass ich Dinge sehe, die mich interessieren“, sagt sie.

Mendelsohns Charisma hat ihr als Gesicht von Meta bei großen globalen Werbetreibenden gute Dienste geleistet. Auch wenn Werbetreibende auf Facebook verärgert waren – wie bei ihrem Boykott im Jahr 2020 wegen Hassreden und Fehlinformationen –, schienen sie Mendelsohn immer noch zu mögen. Sie schätzten ihren Enthusiasmus, ihr Interesse an ihren Perspektiven und Anliegen sowie ihre persönlichen Vorzüge, wie zum Beispiel ihre rücksichtsvollen Gaben. Sie schenkte einem frisch beförderten Werbefachmann ein Armband mit einem bösen Blick, der in ihrem Namen Wache halten sollte.

Mendelsohn wuchs als ältestes Kind und einzige Tochter gläubiger jüdischer Eltern auf. Ihre Mutter betrieb ein Catering-Unternehmen und ihre Großmutter war Kurzwarenhändlerin – zwei frühe Vorbilder für berufstätige Frauen. Mendelsohn wollte Schauspielerin werden, aber die Einhaltung des Sabbats machte Theateraufführungen am Freitagabend zu einem Desaster.

Sie verließ ihr Zuhause, um die University of Leeds zu besuchen, wo sie Jonathan Mendelsohn traf, einen ehemaligen politischen Strategen der Labour Party, der jetzt einen Sitz im House of Lords innehat und seine Frau Lady Mendelsohn ist.

Mendelsohn war sich nicht sicher, was er nach dem Studium tun sollte, und beschloss, die Londoner Werbebranche zu erkunden. Ihre Freundlichkeit kollidierte mit dem Stoizismus der Stadt – ihr Geplauder zog in der U-Bahn seltsame Blicke auf sich –, leistete ihr aber im kreativen und beziehungsintensiven Werbegeschäft gute Dienste. Sie stieg in die Riege der Top-Werbeagenturen Großbritanniens auf, von Bartle Bogle Hegarty über Grey bis hin zu Karmarama, und leitete Kampagnen für Cadbury, Polaroid und den Eintritt von Häagen-Dazs in das Vereinigte Königreich

Sie und Jonathan heirateten früh, und Mendelsohn brachte mit 26 Jahren das erste ihrer vier Kinder zur Welt. Im Gegensatz zu einigen ihrer Kollegen bei Fortune-500-Unternehmen hatte sie nie wirklich das Ziel, CEO zu werden oder gar eine große Karriere zu machen. Stattdessen wollte sie „Großmutter sein“ und einen Job haben, der sie interessierte und der ihr Spaß machte. Sie arbeitete weiter, gab aber zeitweise der Familie Vorrang, entschied sich jahrelang für einen Vier-Tage-Woche-Plan und eine Gehaltskürzung von 20 % – bis sie von Carolyn Everson hörte, einer Facebook-Managerin in einer ähnlichen Rolle wie Mendelsohn heute.

Im Jahr 2013 brauchte Facebook jemanden, der sein EMEA-Geschäft leitete, das mit weniger als 2 Milliarden US-Dollar Umsatz noch in den Kinderschuhen steckte. Mendelsohn war keine naheliegende Wahl; Sie hatte noch nie für ein großes globales Unternehmen oder ein Technologieunternehmen gearbeitet. Aber Mendelsohn war ein vollendeter Netzwerker, der in der engmaschigen Werbegemeinschaft Großbritanniens schnell Freunde fand. Außerdem hatte sie sich als Präsidentin des britischen Institute of Practitioners in Advertising schon früh für digitale Werbung eingesetzt. Also bewarb sie sich um den Facebook-Job, bekam ihn und schaffte den Sprung von vier auf fünf Tage pro Woche, von der britischen Werbung zur globalen Technologie.

In ihren acht Jahren als Vizepräsidentin für EMEA sorgte Mendelsohn für ein Umsatzwachstum von 1.500 % auf fast 28 Milliarden US-Dollar pro Jahr. (Facebook verzeichnete im gleichen Zeitraum ein Wachstum von 1.700 %.) Sie eröffnete neue Büros und baute Geschäftstätigkeiten in Norwegen, Israel und Südafrika auf. Mendelsohn zentralisierte verschiedene „Afrika“-Initiativen, vom Breitbandzugang bis zum Nutzerwachstum, um Facebooks erstes Büro auf dem Kontinent zu eröffnen; In Israel nutzte sie die Startup-Kultur, um Produkte für kleine Unternehmen zu entwickeln.

Auf ihrem Weg verdiente sich Mendelsohn den Respekt ihrer Vorgesetzten und ihrer eher technisch versierten Kollegen. Sie pflegte nicht nur die Beziehungen zu Werbetreibenden, sondern stellte auch die Verbindung zwischen diesen Kunden und den Facebook-Entwicklungsteams her und schlug neue Funktionen und Produkte vor. „Sie versteht unsere Produkte. Sie versteht die Kennzahlen. Sie versteht, wonach Werbetreibende suchen. Aber sie versteht auch die Menschen und was sie zum Klicken bringt“, sagt Sandberg, Mendelsohns ehemalige Chefin und COO von Meta, bis sie letzten August zurücktrat.

Mendelsohn wurde unentbehrlich und mischte sich in Angelegenheiten ein, die außerhalb ihres Zuständigkeitsbereichs lagen; Während der Werbeboykott im Jahr 2020 ein US-amerikanisches Thema war, machte sie ihre Branchenexpertise aus Europa zu einer kritischen Strategin bei der Reaktion von Facebook. Nick Clegg, der stellvertretende britische Premierminister und später Facebook-Präsident für globale Angelegenheiten, erinnert sich an Mendelsohns Fähigkeit, zwischen dem allgemeinen Aufruhr der Medien über die Rolle von Facebook in der Politik und den Schlüsselthemen zu unterscheiden, die Werbetreibende ansprechen wollten, wie zum Beispiel, dass ihre Inhalte neben Hassreden erscheinen. „Manche Leute könnten ins Trudeln geraten. Andere zucken nur mit den Schultern“, sagt Clegg. „[Sie konnte] den Wald vor lauter Bäumen sehen.“

Nur drei Jahre nach ihrer Anstellung bei Facebook im Jahr 2016 hatte sich Mendelsohn einen Namen gemacht. Als sie ihre Diagnose erhielt, hatte sie Verbündete auf ihrer Seite.

Mendelsohns „legendäre Energie“, wie Clegg es beschreibt, hat während unseres Gesprächs in Metas New Yorker Büro nicht nachgelassen. Bis wir zu einem großen Thema kommen: ihrem Krebs. Mendelsohns Stimme sinkt in eine tiefere Lage; Sie wird leiser und lehnt sich in ihrem Stuhl zurück.

Sie hat die Geschichte ihrer Diagnose schon früher erzählt – ihren Vorgesetzten, ihren Mitarbeitern, den Unterstützern der von ihr gegründeten Follicular Lymphoma Foundation. Aber die Erinnerung an das erste Mal, als sie es ihren vier Kindern erzählte, lässt sie innehalten. Sie stützt ihren Kopf auf ihre Hände.

Eine Woche nach Mendelsohns Diagnose setzten sie und Jonathan die Kinder an ihren Esstisch in London. Ihr ältestes Kind und einzige Tochter, Gabi, war 20; Ihr jüngster Sohn Zac war elf Jahre alt. „Er war so klein“, erinnert sich Mendelsohn mit zitternder Stimme. Sie hatten eine Woche gewartet, um alle Fakten herauszufinden und die Geburtstagsfeier eines älteren Sohnes nicht zu ruinieren.

Sie erzählten den Kindern, dass ihre Mutter Krebs hatte. „Ich brachte die Worte nicht heraus“, erinnert sich Mendelsohn. „Alles geschah in Zeitlupe.“ Sie konnten die Familie nicht damit trösten, dass sie sofort mit der Behandlung beginnen würde; Ihre Ärzte empfahlen, den Krebs erst zu behandeln, wenn er bis zu einem bestimmten Punkt fortgeschritten sei. Zac fragte, ob ihre Mutter sterben würde.

Die Frage war unmöglich zu beantworten. Das follikuläre Lymphom gilt als unheilbar. Keine Chemotherapie kann jemals garantieren, dass der Krebs vollständig verschwunden ist. Bei der Hälfte der diagnostizierten Patienten dauert es fünf Jahre; ein Drittel lebt noch 15 Jahre.

Nach einem anfänglichen langsamen Fortschreiten „schreitet“ die Krankheit in den Lymphknoten und im Knochenmark voran, erklärt Dr. Jonathan Simons, ein Onkologe und ehemaliger Professor für Hämatologie, der Mendelsohn bei der Gründung der Follicular Lymphoma Foundation unterstützte. 18 Monate lang war Mendelsohns Diagnose eine Tatsache, während sie und ihre Familie auf die Erlaubnis der Ärzte warteten, mit der Behandlung zu beginnen. Sie konnte nichts anderes tun, als ihre Ernährung zu verbessern und mit Sport zu beginnen (Boxen, Walken, Tanzen).

Nachdem sie mit der Chemotherapie begonnen hatte, hatte Mendelsohn nicht die stereotypische Erfahrung. Ihr langes, dichtes Haar wurde dünner, aber sie musste nie die Perücke tragen, die sie gekauft hatte, weil sie befürchtete, alles zu verlieren. Und sie nahm sich keine Auszeit von der Arbeit. Sie sagt, sie habe nie darüber nachgedacht, obwohl Facebook den Zorn der Öffentlichkeit ertragen musste. Sie brachte ihren Laptop zu den Behandlungssitzungen mit und führte Besprechungen virtuell durch. (Sie war Mitbegründerin einer Selbsthilfeinitiative zur Unterstützung von Arbeitnehmern, die gegen Krebs kämpfen, zusammen mit Arthur Sadoun, CEO von Publicis.) Sie war entschlossen, das Leben aufrechtzuerhalten, das sie sich aufgebaut hatte – zu Hause und am Arbeitsplatz – trotz der Diagnose: „Immer noch mit demselben Mann verheiratet, gleicher Job, ", scherzt sie.

Die Pandemie hat die letzte Phase ihrer Behandlung – die Immuntherapie – abgebrochen. Sie isolierte sich in ihrem Haus in London, auch von ihrem jüngsten Sohn, als dieser wieder zur Schule ging. Ihre niedrige B-Zellzahl führte dazu, dass die COVID-Impfstoffe bei ihr nicht wirkten. Im April 2021 erhielt sie ein Medikament, das synthetische Antikörper produzierte und es ihr ermöglichte, wieder nach draußen zu gehen. Später in diesem Jahr wurde sie von der Vizepräsidentin für EMEA zur Vizepräsidentin der globalen Unternehmensgruppe befördert, was ein Vorläufer ihrer derzeitigen Rolle war, und zog nach New York. Seit 2018 hatte sie keine Anzeichen von Krebs mehr, aber aufgrund der Natur des follikulären Lymphoms trifft das Wort „Remission“ nicht wirklich zu.

Mendelsohn sagt, dass es bei ihrem Engagement für Facebook weniger darum ging, ihre Karriere voranzutreiben, als vielmehr darum, die Mission des Unternehmens voranzutreiben. Für den ultimativen Menschen war es schwer, auf die Möglichkeiten zu verzichten, die sich daraus ergeben, jeden Tag 3 Milliarden Menschen zu erreichen. Sie glaubt fest an das Gute, das sich aus der Verbindung von Menschen ergeben kann – ein Rückblick auf die Anfänge der sozialen Medien, bevor die Risiken – sich schnell verbreitende Fehlinformationen und die Verbreitung von Hassreden – klar wurden. Für sie ist es sinnvoll, Unternehmen zu unterstützen, indem sie US-Werbetreibenden für jeden Dollar, den sie für Anzeigen auf der Meta-Plattform ausgeben, einen Umsatz von 3,31 US-Dollar beschert. „Solche Zahlen bringen mich und mein Team jeden Tag aus dem Bett“, sagte sie der Presse im Mai.

Dieses Jahr hat selbst den leidenschaftlichsten Meta-Anhänger auf die Probe gestellt. Nach einem Boom in der COVID-Ära ist der globale Werbemarkt geschrumpft und das Umsatzwachstum von Meta hat sich verlangsamt. Mitte 2022 meldete Meta zum ersten Mal seit seinem Börsengang 2012 einen Umsatzrückgang im Jahresvergleich. Der Rückgang um 1 % im Jahresvergleich – begleitet von einem Gewinnrückgang von 36 % – war ein Weckruf. CEO Mark Zuckerberg erklärte 2023 zum „Jahr der Effizienz“. Übersetzung: Entlassungen. Meta hat seit November mindestens vier separate Kürzungsrunden eingeleitet und dabei mehr als 21.000 Arbeitskräfte gestrichen, etwa 24 % der Belegschaft.

Meta ist auch Bedrohungen ausgesetzt, die das Kalenderjahr überdauern. Seine Plattformen verlieren bei jüngeren Generationen, die vom Rivalen TikTok begeistert sind, an Bedeutung. Generell ist das Misstrauen der Nutzer gegenüber sozialen Medien gewachsen; Inhalte von Influencern und Marken – nicht von Freunden – überschwemmen ihre Feeds. Es ist möglich, dass der soziale Teil des Social-Media-Zeitalters – für den Facebook Pionierarbeit geleistet hat – seinen Höhepunkt erreicht hat.

Über diese schwierige Frage muss Zuckerberg nachdenken. Mendelsohn kümmert sich um die kleineren, betrieblichen Herausforderungen, die ihr bevorstehen.

Im Mai trafen die Entlassungen von Meta die Unternehmensgruppen, in denen Mendelsohn neben Justin Osofsky, der kleinere Unternehmen, Online-Verkäufe und -Operationen sowie Partnerschaften beaufsichtigt, eine Führungsrolle innehat. Sie hat auf die niedrige Arbeitsmoral (die durch die gestaffelte Einführung der Kürzungen noch schlimmer wurde) reagiert, indem sie den Fokus auf Effizienz als Rückkehr zu den guten alten Zeiten von Facebook gelegt hat. „Das bringt uns irgendwie zurück zu unseren Wurzeln und macht uns wieder viel agiler und agiler“, sagt sie. Meta kann nun „neue Produkte auf neue und schnellere Weise entwickeln und innovieren als bisher.“

„[Nicola] versteht unsere Produkte. Sie versteht die Kennzahlen. Sie versteht, wonach Werbetreibende suchen. Aber sie versteht auch die Menschen und was sie zum Klicken bringt.“

Auch außerhalb von Meta sind die wirtschaftlichen Aussichten düster. Laut Insider Intelligence werden die weltweiten Ausgaben für digitale Werbung in diesem Jahr voraussichtlich 601 Milliarden US-Dollar erreichen, doch das Wachstumstempo verlangsamt sich. Zwischen Facebook und Instagram verschlingt Meta 20 % des digitalen Budgets der Werbetreibenden. In einem Abschwung wollen sie den Beweis, dass sich diese Strategie auszahlt. Führungskräfte bei Metas regelmäßigen Global Client Council-Treffen von 25 Top-Werbetreibenden – bei denen Mendelsohn Gastgeber war – konzentrierten sich einst auf Hassreden. Jetzt machen sie sich Sorgen um die Rendite ihrer Investition. „Wo geben wir unser Geld aus? Wie geben wir unser Geld am effektivsten aus? Ist es Facebook, Instagram Reels oder TikTok?“ fragt Lindsay Pattison, Chief Client Officer des britischen Werbe- und Kommunikationsunternehmens WPP.

Eine Datenschutzoptimierung von Apple im Jahr 2020 hat dieses düstere Werbeklima noch verschlimmert. In diesem Jahr schickte Apple iOS-Benutzern eine Aufforderung, ob sie bei der Nutzung von Facebook und anderen Apps verfolgt werden möchten. Meta schätzte, dass solche Richtlinien Einnahmen in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar kosten würden. Es hat einen größeren Teil des Werbeerlebnisses automatisiert und trägt so dazu bei, die Kosten für Werbetreibende auszugleichen. Dennoch geht es Mendelsohn um Apple: „Eine Reihe verschiedener Unternehmen haben Insolvenz angemeldet, weil sie ihre Kunden nicht direkt ansprechen konnten“, sagt sie und verweist auf eine hypothetische Kleinstadt-Pizzeria. Aber die Apple-Änderungen „hatten auch Auswirkungen auf unser Geschäft“, räumt sie ein.

Dann gibt es noch TikTok. Wenn die ByteDance-eigene App es schafft, auf dem gleichen Niveau wie Meta Geld zu verdienen, wird sie jedes Jahr weitere Milliarden verdienen. „Könnte das auf Kosten von jemand anderem gehen?“ fragt Mark Shmulik, Analyst bei Bernstein Research. „Man kann es einfach nicht ignorieren, denn bei TikTok stehen sie nicht still.“ Mendelsohn sagt, sie konzentriere sich darauf, den Mehrwert für Werbetreibende zu steigern: „Sie kommen dorthin, wo sie das Wachstum erzielen können, und das bekommen sie von uns.“

Meta ignoriert TikTok kaum, doch einige seiner Bemühungen, mit der App zu konkurrieren, könnten sein eigenes Geschäft ausschlachten. Auf Reels, Metas Antwort auf TikTok, gepostete Videos sind länger als Stories, was weniger Möglichkeiten zum Einspielen von Anzeigen zwischen Posts bedeutet – und eine geringere Monetarisierung. Meta behauptet jedoch, dass Nutzer sich mehr Reels ansehen – 140 Milliarden Aufrufe pro Tag auf Instagram und Facebook – und weniger Zeit mit dem Feed verbringen, was die Werbeeinnahmen schmälert. Laut Mendelsohn sah Facebook das gleiche Muster, als es Stories einführte, die anfangs eine geringere Monetarisierung erzielten als statische Bildbeiträge. Die Monetarisierungseffizienz von Instagram Reels habe sich im letzten Quartal um 30 % verbessert, sagte Zuckerberg im jüngsten Ergebnisbericht von Meta.

140 Milliarden

„[Meta] befindet sich in einem entscheidenden Moment – ​​das Umsatzwachstum ist ins Stocken geraten. Sie wachsen nicht. Sie nehmen massive Kürzungen vor“, sagt Jefferies-Analyst Brent Thill. „Sie versuchen, mit neuen Geschäftsmodellen zu experimentieren. Aber am Ende des Tages ist die Werbung der Hauptmotor, was angesichts der Wirtschaftslage derzeit ein wirklich schwieriges Thema ist.“

Mendelsohn sagt, Zuckerbergs neue Obsession – KI – könne dabei helfen, diese Probleme im Kleinen zu lösen. Der durchschnittliche Meta-Werbetreibende verzeichnete im vierten Quartal 2022 20 % höhere Conversions, hauptsächlich aufgrund von KI, sagt sie. Im Mai kündigte Meta die geplante Einführung seiner „KI-Sandbox“ mit Tools an: KI, die Helligkeit und Textplatzierung anpasst, um die Anzeigenleistung zu steigern, sowie generative KI, die Texte schreibt und Bildhintergründe erstellt. Durch die Automatisierung der Kernaufgaben können Vermarkter mehr Zeit mit den Fähigkeiten verbringen, die ihnen einen „Wettbewerbsvorteil“ verschaffen, wie z. B. der Entwicklung von Kampagnen und der Ansprache der richtigen Benutzer.

Nach Monaten mit enttäuschenden Gewinnen lieferte Meta im April gute Nachrichten. Das Unternehmen meldete ein Umsatzwachstum von 3 % im Jahresvergleich, den ersten Anstieg seit fast einem Jahr und ein Zeichen dafür, dass sich das Unternehmen von den Auswirkungen der Regeländerung von Apple erholt und beginnt, Marktanteile bei Kurzvideos zu gewinnen.

Heutzutage ist Mendelsohns Krebs nicht allumfassend. „Jetzt denke ich nicht mehr jeden Tag darüber nach“, sagt sie. „Das hätte ich mir bei der Diagnose nie vorstellen können.“ Sie denkt tatsächlich darüber nach, ein Heilmittel gegen follikuläres Lymphom zu finden, etwas, das sie „unbedingt“ in ihrem Leben erwartet. Eine Heilung könnte für andere Krankheiten angewendet werden, die die DNA-Struktur des follikulären Lymphoms teilen, wie zum Beispiel Brustkrebs. Simons nennt Mendelsohn den „Michael J. Fox des follikulären Lymphoms“. Die Sichtbarkeit – und das Geld –, die ein Top-Meta-Manager für eine unterfinanzierte Krankheit einbringen kann, könnte das Leben der 1,2 Millionen Menschen mit dieser Krankheit verändern.

Dennoch stellt sich die Frage: Was passiert, wenn Forscher kein Heilmittel finden? Das follikuläre Lymphom tritt bei einem durchschnittlichen Patienten sechs bis acht Mal mit zunehmender Häufigkeit auf. Mendelsohn ist ermutigt, dass ihre Krankheit seit fünf Jahren nicht mehr zurückgekehrt ist. Ihr junges Alter zum Zeitpunkt ihrer Diagnose mache sie „nicht zur typischen Patientin mit follikulärem Lymphom“, was sie hoffen lässt, dass die anderen Statistiken auch nicht zutreffen.

Mendelsohns optimistische Einstellung kann manchmal im Widerspruch zu den Aussichten stehen, die vor ihr liegen. Sie ist sich nicht sicher, woher diese Veranlagung kommt – „Ich habe mich schon als Kind immer unglaublich dankbar gefühlt“, sagt sie –, sagt aber, es sei ein Nebenprodukt der Konzentration auf das, was sie kontrollieren kann, und nicht auf „die ganz große Sache“. ." Dieser Ansatz erleichtert die Bewältigung der Herausforderungen, die ihr bevorstehen – sei es das Leben mit Krebs oder die Zukunft eines der größten Technologieunternehmen der Welt.

Heute fliegt sie jede Woche um die Welt. Sie jettete dieses Jahr innerhalb eines Monats zwischen New York, Israel, Palo Alto und der Krönung von König Charles III. Sie hatte sich zum Ziel gesetzt, 100 Länder zu bereisen, und strich das 100. von ihrer Liste mit einem Urlaub auf St. Lucia. Und sie bleibt der Zukunft von Meta verpflichtet wie eh und je, Metaverse eingeschlossen. „Ich kann mir nicht vorstellen, woanders zu sein“, sagt sie. „Ich liebe Marks Vision davon, wohin uns die nächste Etappe führen wird.“

„Ich mache mein Leben weiter“, sagt Mendelsohn. Online und offline.

Dieser Artikel erscheint in der Fortune-Ausgabe Juni/Juli 2023 mit der Überschrift „Metas wahrer Gläubiger“.