Perücken: Hat Parfait die schwer fassbare Erfolgsformel gefunden?

May 22, 2023

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Von Constance CR White

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Nur wenige Produktkategorien sind in ihrer Marktentwicklung so stark fragmentiert und rückständig wie Perücken und Haarverlängerungen. Kann ein neuer amerikanischer Marktteilnehmer mithilfe von Technologie und einer ultrafokussierten Strategie die Branche modernisieren – und sich einen Anteil an einem Sektor sichern, der auf schnelles Wachstum ausgerichtet ist?

Parfait ist ein online-basiertes Unternehmen, das im April gegründet wurde. Das Führungsteam ist davon überzeugt, dass das Unternehmen ein Erfolgsrezept gefunden hat, das sich stark auf technisches Fachwissen, einschließlich KI, stützt. Ein Besuch auf der Website bietet seinen Kunden zahlreiche Optionen für Texturen, Farben, Länge und Stil – plus KI-gesteuerte Hauttonanpassung und virtuelle Beratungen.

Der Einsatz von KI hebt die Passgenauigkeit auf ein neues Niveau – eine potenziell bahnbrechende Funktion, da dadurch die Notwendigkeit mehrerer Bänder und Kleber zum Befestigen von Perücken am Kopf entfällt. „Wir versuchen, Perücken ins 21. Jahrhundert zu bringen“, sagt einer der vier Gründer von Parfait.

Der Hintergrund des Gründerquartetts lässt darauf schließen, dass dieses Unternehmen weit hinaus will. CEO Isoken Igbinedion, 31, lernte Simone Kendle, 31, jetzt CMO, kennen, als sie MBA-Studenten an der Wharton School der University of Pennsylvania waren. Ifueko Igbinedion, 27, jetzt CTO, die jüngere Schwester von Isoken, besuchte Stanford, dann MIT, wo sie Marlyse Reeves, 29, COO, kennenlernte.

Ihr Ziel ist es, diese Elite-Ausbildung in jedem Aspekt eines Unternehmens umzusetzen, das sie – als Perücken tragende afroamerikanische Frauen – bestens kennen. Perücken und Haarverlängerungen sind ein fester Bestandteil der afroamerikanischen Kultur.

Der Startplan von Parfait unterstrich die Ernsthaftigkeit des Vorhabens, einschließlich eines exklusiven Abendessens in New York zur Förderung von Friseuren und anderen Influencern. Das Startup hat 5,25 Millionen US-Dollar an Risikokapital von Upfront Ventures, Serena Williams‘ Serena Ventures und dem Investor und Rapper Chamillionaire eingesammelt. Auch die Musikerin Kelly Rowland stieg im Juli als Investor ein, während sich mit Justine Skye eine weitere Sängerin verpflichtet hat, das Geschäft voranzutreiben.

Ganz zu schweigen von all den Promi-Werbungen und Investitionen; Das Führungsteam redet lieber über Technologie. „Wir sind zunächst ein Technologieunternehmen, das Perücken und Verlängerungen verkauft“, sagt Isoken Igbinedion.

Die Mitbegründer von Parfait (im Uhrzeigersinn von oben links): CEO Isoken Igbinedion, CTO Ifueko Igbinedion, CMO Simone Kendle und COO Marlyse Reeves.

Von Maghan McDowell

Von Ezreen Benissan

Sie haben einen großen Preis im Auge. Laut Research and Markets, einem globalen Forschungsunternehmen, wird der weltweite Marktwert von Perücken und Extensions in diesem Jahr voraussichtlich 7,62 Milliarden US-Dollar erreichen und sich bis 2026 auf 13,28 Milliarden US-Dollar fast verdoppeln.

Seit Jahrzehnten ist der Vertrieb stark fragmentiert, wobei Verlängerungen und Perücken in Salons, örtlichen Schönheitssalons und online direkt an Verbraucher verkauft werden. Zahlreiche Prominente, Sportler und Influencer haben Linien auf den Markt gebracht. True Indian Hair, beliebt bei Prominenten wie Lizzo, Mary J Blige und Teyana Taylor, betreibt E-Commerce und physische Geschäfte in New York City. Der nigerianische Social-Media-Star Peak Mill, der 1,2 Millionen Follower auf YouTube hat, brachte 2019 die Peak Mill Raw Hair Collection online auf den Markt. Die zweifache Olympiasiegerin Jamaikanerin Shelly-Ann Fraser-Pryce, bekannt für ihre leuchtenden Haarfarben, besitzt Chic Hair .

Der afroamerikanische Markt ist der große. Laut Nielsen geben schwarze Frauen sechs- bis neunmal mehr Zeit und Geld für Haare aus als weiße Frauen. Die Ausgaben für Perücken können erheblich sein: Eine gute Perücke oder ein guter Webstoff kostet zwischen 300 und 3.000 US-Dollar, sagt Igbinedion. Parfait-Produkte kosten zwischen 450 und 1.200 US-Dollar.

Obwohl Afroamerikaner die größte Nutzergruppe von Perücken und Haarverlängerungen in Nordamerika sind, sind sie nicht die einzigen. Prominente auf Instagram, Magazin-Covern und dem roten Teppich stimulieren die Nachfrage bei vielfältigen Frauen. Heimwerker springen ein, während Kunden nach Perücken suchen, die das gleiche Aussehen haben. „Unsere Mission ist es, dieses Schönheitserlebnis für alle Menschen zu schaffen“, sagt Igbinedion.

Jada Pinkett Smith, die eine Glatze trägt, brachte Alopezie bei den Oscars 2022 ins weltweite Gespräch. Parfait plant eine Partnerschaft mit der National Alopecia Foundation. Auf der New York Fashion Week im September ist eine Zusammenarbeit mit einem Designer geplant.

Von Maghan McDowell

Von Ezreen Benissan

Das Unternehmen ist zwar KI-informiert und in erster Linie digital ausgerichtet, aber die Partner sind sich darüber im Klaren, dass eine gewisse physische Präsenz, sei es im Einzelhandel oder bei persönlichen Beratungen, von entscheidender Bedeutung sein wird, „um Vertrauen aufzubauen“, sagt Kendle. „Wir möchten Frauen in Räume bringen, in denen sie unsere Produkte wirklich verstehen. Wir müssen den Kunden helfen, zu verstehen, warum wir ein großartiges Preis-Leistungs-Verhältnis bieten.“

Parfait betritt ein überfülltes Feld mit Tausenden von Spielern, von lokalen Salons über Prominente bis hin zu größeren Fischen wie Artnature, Hair Zone, Mayvenn, Rumei und Balmain. „Die Branche ist wirklich in der afroamerikanischen Gemeinschaft angesiedelt, die Haare werden in kleinen Geschäften und Salons vor Ort verkauft. Mittlerweile hat sich das wirklich zum Mainstream entwickelt, und das liegt an den sozialen Medien“, sagt Safiya Ghori-Ahmad, Regionaldirektorin bei der Beratungsfirma McLarty Assoziiert. „Es gab ein enormes exponentielles Wachstum.“

Parfait hofft, einige der schmutzigen Probleme in der Lieferkette zu beseitigen, wie z. B. Zwangsarbeit, ausgebeutete Lieferanten und schädliche Perückenkleber, die die Gesundheit von Frauen gefährden. „Es geht wirklich darum, eine Infrastruktur für die gesamte Branche aufzubauen“, sagt Igbinedion.

„Was wir sehen, ist, dass junge Leute die Branche ethischer machen wollen“, sagt Ghori-Ahmad. Um beispielsweise den Bürgern dabei zu helfen, ihre Haare zu Geld zu machen, geht die Regierung in Indien hart gegen Zwischenhändler vor, die kostenlose Haare aus den Tempeln ernten, wo sie als Opfergaben an die Götter zurückgelassen werden, erklärt Ghori-Ahmad.

Parfait, das in Dallas, Texas, produziert, erhält Produkte aus Indien, Vietnam und anderen APAC-Ländern, insbesondere den Philippinen, wo es nach eigenen Angaben intensiv an der Beschaffung von Afro-Kink-Haaren mit engen Locken arbeitet, was traditionell eine schwierige Aufgabe für eine Branche ist, die dies bevorzugt glattes Haar.

Rihannas angeblicher Einstieg in die Haarpflege hat in der Branche für Aufsehen gesorgt – letztes Jahr wurde über eine Markenregistrierung für Fenty Hair berichtet, obwohl das Unternehmen keine Ankündigung gemacht hat. Gerüchte von Insidern deuten darauf hin, dass möglicherweise ein Team vor Ort ist, das daran arbeitet. Fenty lehnte eine Stellungnahme ab

„Rihannas Einstieg in die Branche würde dazu beitragen, die gesamte Branche voranzubringen“, bemerkt Ghori-Ahmad. Der Einfluss von Fenty als Marke auf Vielfalt, ethische Beschaffung und Inklusivität aller Menschen könnte bahnbrechend sein. Vorausgesetzt, Parfait ändert nicht zuerst die Situation.

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